Barqueiros locais ajudam a salvar baleia jubarte emaranhada perto de Rockport

O resgate oportuno de uma baleia jubarte emaranhada na costa de Rockport no sábado teve um final feliz, e dois velejadores locais podem receber crédito parcial.

Alan Grazioso e Patricia Alvarado Núñez, produtora executiva da GBH, passam os fins de semana de verão em seu Boston Whaler de 17 pés explorando as águas de Cape Ann, geralmente tirando fotos de faróis e focas. O belo tempo de sábado levou-os a dirigir-se para mais longe da costa, onde esperavam avistar algumas baleias que tinham sido avistadas lá na semana anterior.

Grazioso disse que avistou três baleias e as observou por quase uma hora. Então ouviram sons estranhos a uma curta distância.

“Ouvimos um barulho estranho e depois vimos respingos”, disse Grazioso. “Mantivemos distância porque o mínimo regulamentar é de 300 pés, mas pudemos ver algumas linhas enroladas na cauda de uma baleia. , como um gemido profundo, como um pedido de ajuda."

Vídeo de Alan Catello Grazioso

Grazioso e Alvarado Núñez ligaram imediatamente para a polícia de Rockport, que os encaminhou para a linha direta do Centro de Estudos Costeiros em Provincetown, que realiza pesquisas sobre mamíferos marinhos no oeste do Atlântico Norte.

Uma equipe do Centro de Estudos Costeiros já estava na água para um cruzeiro de pesquisa e conseguiu girar rapidamente e alcançar a baleia em dificuldades.

“Quando chegamos lá, encontramos uma baleia jubarte que conhecemos muito bem, uma fêmea de 33 anos chamada Pinball”, disse Scott Landry, diretor do programa de resposta ao emaranhamento de animais marinhos do centro. Este ano ela é mãe. Seu emaranhado certamente não foi o pior, mas ficou ainda mais complicado pelo fato de ela ter seu filhote de 8 meses com ela. Dito isto, funcionou muito bem."

Landry disse que Pinball tinha detritos presos na cauda e na boca. As equipes de resgate em barcos infláveis ​​usaram bóias para desacelerar a baleia e depois usaram facas em forma de gancho na ponta de varas muito longas para cortar a linha.

Alvarado Núñez diz que puderam observar à distância a maior parte do processo de desembaraço até que os ventos aumentaram e decidiram regressar à costa. Ela diz que é uma experiência que nunca esquecerá.

“Foi muito emocionante. Nós dois meio que demos as mãos”, ela lembrou. “Estou ficando emocionado agora porque não era uma baleia, mas duas baleias, porque um bebê estava lá. Só esperamos que eles estejam seguros, onde quer que estejam”.

Landry diz que o prognóstico para Pinball e sua panturrilha é bom.

“Sabe, obviamente, ela estava em uma posição muito difícil, lutando com algo que a estava deixando em pânico absoluto. Ao mesmo tempo, como qualquer mãe, ela também precisa se controlar para tentar cuidar de seu filho. ... Então, tentar lidar com duas dessas coisas muito complicadas ao mesmo tempo foi muito difícil para ela. Mas, você sabe, remover esse equipamento dela, vê-la voltar com sua panturrilha nos dá esperança."

Landry diz que se conseguirem chegar à baleia antes do pôr do sol, terão sucesso em cerca de 90% dos emaranhados de baleias jubarte e em 50% dos casos de baleias francas.

Ele também diz que Grazioso e Alvarado Nunez fizeram tudo certo.

“Eles ligaram imediatamente assim que perceberam que algo estava errado. E se não tivessem feito isso, teriam voltado para casa e tiveram dúvidas e pensaram: 'Bem, por que não ligamos para alguém agora?' Não teríamos sido capazes de fazer o que fizemos pelo Pinball."