Piscina atrai jovens e velhos para 'pegar leve' todo verão

A tagarelice dos pássaros tordos enchia as árvores de magnólia no ar azul da manhã no final de maio, do lado de fora da venerável piscina do Highland Park.

O primeiro grupo da temporada, composto por meia dúzia de nadadores madrugadores, com seus óculos e toucas de natação, esperou e observou através do portão enquanto um jovem varria o concreto lavado com mangueira e o gerente retirava o arejador.

A antiga piscina mudou um pouco desde a sua inauguração em 18 de maio de 1924, mas não muito, e os clientes gostam dela assim.

O oásis de 33,3 metros de comprimento situado em um anfiteatro natural próximo a um braço de Turtle Creek no Davis Park exala uma sensação de permanência reconfortante neste mundo caótico.

A cidade adicionou banheiros, chuveiros e uma lanchonete, mas a aparência geral da piscina permaneceu praticamente a mesma desde a década de 1950.

Os recém-chegados podem pensar que os moradores locais vêm porque não têm piscinas no quintal, mas é mais do que isso. É uma tradição.

Alguns aderiram à tradição neste verão; outros gostaram disso durante toda a vida.

“Tem sido assim desde o início”, disse o novo técnico Steve Sapien.

Ele supervisiona de 30 a 35 funcionários, incluindo salva-vidas, um trabalho ritual de passagem para gerações de alunos do ensino médio e universitários de Highland Park.

“Alguns seguem os passos da família”, observou ele.

No meio da manhã de junho, as pistas estavam abertas para natação gratuita com um grupo de flutuadores mais velhos com chapéus de sol conversando sobre seus netos na faculdade e nas próximas festas no jardim.

Alguns vêm para a piscina há mais de 50 anos. Seus filhos aprenderam a nadar aqui.

Uma criança ruiva com um maiô floral brilhante gritou e bateu os pés, recusando sua primeira aula de natação quando um instrutor bronzeado e de boné branco a convidou pacientemente para entrar na água.

Lembro-me de ter participado de aulas de natação aqui em 1978.

O meio-dia de 4 de julho trouxe uma torrente de banhistas passando por bandeiras americanas nos degraus de entrada da piscina.

Os nadadores fizeram fila para comer hambúrgueres, cachorros-quentes e melancia de cortesia e desfrutaram de um mergulho de férias no calor crescente.

Uma voz jovem gritou o antigo aviso de “Não corra!” através de um megafone enquanto pezinhos batiam de um lado para o outro na beira da água.

O trampolim continuou ocupado com um mergulho universitário e feminino, o abridor de latas pateta de um menino e a bala de canhão de um vovô barrigudo com seu consequente respingo torrencial.

Banhistas bronzeados se estendiam em espreguiçadeiras e carros alegóricos, lendo, navegando em seus telefones ou cochilando.

As mães conversavam à sombra enquanto seus filhos brincavam na parte rasa ou mergulhavam na fonte da piscina infantil atrás, enquanto a música “Take It Easy” dos Eagles saía do único alto-falante entre o zumbido das cigarras.

Em meados de agosto, libélulas negras sobrevoarão enquanto garotos desgarrados trocam tiros com pistolas de água no pôr do sol âmbar escurecido dos dias mais curtos antes do horário final de fechamento ser anunciado.

Despedidas serão gritadas e acenadas enquanto outro dia, outro verão, na piscina, desaparece na memória.

Josh Hickman, artista de Park Cities e autor de romances humorísticos como “I Am Luney: The Untold Story of The World's Naughtiest Man”, é um colaborador frequente do People Newspapers. Visite joshhickmanbooks.com.